België steunt opstart VN-mensenrechtenkantoor in Burundi
De financiering van het VN-mensenrechtenkantoor is een rechtstreeks gevolg van het recente bezoek van de Minister aan Burundi en een antwoord op een vraag van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten, Zeid Ra’ad Al Hussein. Met een financiering van 1,5 miljoen euro (2015-2017) neemt België zo’n kwart van de totale financiering op zich. In het Bureau en zijn regionale antennes zullen zo’n 14 VN-mensenrechtenexperten de mensenrechtensituatie in Burundi van nabij opvolgen.
Burundi is het tweede partnerland van de Belgische Ontwikkelingssamenwerking, per hoofd van de bevolking zelfs het eerste. De mensenrechtensituatie is er zorgwekkend en een permanente monitoring door een neutrale internationale organisatie is wenselijk. Daarenboven zal het landenkantoor ook instaan voor advocacy en voor capaciteitsversterking van lokale actoren. In het electorale klimaat in Burundi is dit nog belangrijker.
Tot dusver waren de activiteiten van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten in Burundi ondergebracht in het Bureau des Nations Unies au Burundi (BNUB). Door het aflopen van het BNUB-mandaat moest een nieuwe oplossing worden gezocht. Die komt er nu met steun van België.
De rapporten van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten over de mensenrechtensituatie in Burundi zijn voor de internationale gemeenschap van zeer groot nut geweest. Zij lieten toe om belangrijke mensenrechtenschendingen zoals de buitengerechtelijke executies van opposanten, de intimidatiepraktijken van de CNDD-FDD jongeren Imbonerakure en de beperkingen op de vrijheid van vereniging, met concrete en betrouwbare gegevens in de hand aan te klagen bij de Burundese autoriteiten. De VN-mensenrechtenrapporteurs – en in het bijzonder haar provinciale antennes – zijn de enige objectieve “ogen en oren” van de internationale gemeenschap in het binnenland van Burundi.
Na een verbetering in 2013 is de mensenrechtensituatie in 2014 en 2015 er volgens internationale rapporten weer gevoelig op achteruit gegaan. In aanloop naar de verkiezingen is de opvolging van de mensenrechtensituatie cruciaal. Bij een eventuele escalatie van geweld zal het ook dit VN-mensenrechtenbureau zijn dat rapporteert aan de VN-Veiligheidsraad (in New York) en de VN-Mensenrechtenraad (in Genève).
