Alexander De Croo bouwde met de scholieren van basisschool Dolfijn in Gavere een zogenaamde ‘Artbot’. Dat is een robot die zelfstandig mooie tekeningen kan produceren. Om dat mogelijk te maken leren kinderen een stukje programmeren, de robot mechanisch bouwen, elektronica aansluiten maar vooral ook experimenteren.
Alexander De Croo: “De digitale revolutie verandert onze samenleving in sneltempo. Binnen tien jaar ziet ons leven en ons werk er totaal anders uit, met beroepen die vandaag nog niet bestaan en toepassingen die we nu nog niet eens kunnen dromen. Het is ontzettend belangrijk dat we met kinderen werken aan hun digitale vaardigheden. Zo blijven ze in de digitale samenleving overeind en kunnen ze zichzelf verderr ontwikkelen. Dat is precies wat WeGoSTEM tijdens deze Europese Code Week doet en wat we met het Digital Belgium Skills Fund graag ondersteunen.”
Grootste STEM-initiatief in de Benelux
WeGoSTEM is op dit moment het grootste STEM-initiatief in de Benelux. Het is een nieuw jaarlijks initiatief van Dwengo vzw en SheGoesICT die, met steun van het Digital Belgium Skills Fund, 5.000 kinderen een robot laten bouwen in hun klas. WeGoSTEM wil deze kinderen zo warm maken om wetenschappen en techniek te studeren en voor een STEM-richting te kiezen (Science, Technology, Engineering, Mathematics).
De actie vindt plaats tijdens de Europese Code Week die nog loopt tot 22 oktober, maar leerkrachten krijgen van WeGoSTEM ook didactisch materiaal én ondersteuning om tijdens de rest van het schooljaar actief met wetenschap en techniek aan de slag te gaan. WeGOSTEM kan rekenen op de inzet van meer dan 300 vrijwilligers uit de ICT-wereld.
“Het is bijzonder fijn om te zien dat we niet enkel in de scholen evenveel meisjes als jongens zullen bereiken, maar dat we er ook in geslaagd zijn om bij de vrijwilligers 40% vrouwen aan te trekken,” zegt Valerie Taerwe, Young ICT Lady of the Year 2017 en innovation consultant bij AE.
“Ook in onze buitenlandse projecten in onder meer Argentinië en India, focussen we vanuit Dwengo vzw altijd op het breed bereiken van kwetsbare kinderen en jongeren. Kennis van wetenschap en technologie biedt voor hen, net als voor kinderen in België, ongekende mogelijkheden en kansen,” zegt Francis wyffels, voorzitter van Dwengo vzw professor robotica aan de Universiteit Gent.
Nieuwe projectoproep Digital Belgium Skills Fund
Het Digital Belgium Skills Fund is een initiatief van minister De Croo en maakt gedurende drie jaar 18 miljoen euro vrij voor projecten die inzetten op het versterken van digitale vaardigheden en het bevorderen van digitale inclusie. De Koning Boudewijnstichting beheert het fonds. Dit jaar werd een eerste reeks van 41 projecten ondersteund. Momenteel loopt een nieuwe projectoproep. Nog tot 28 november kunnen organisaties die met maatschappelijke kwetsbare jongeren of andere kansengroepen werken rond digitale vaardigheden en digitale inclusie projectvoorstellen indienen.
